Weet je wat jij zou moeten doen?

- Deel één

Met mijn communicatiediploma op zak ging ik begin 1982 vol vertrouwen op zoek naar een aantrekkelijke baan in Zeeuws-Vlaanderen, waar mijn 'roots' liggen. Ik was één van de eerste lichting afgestudeerden HEAO Communicatie in Nederland. De kans op een baan schatte ik groot in. Niets was minder waar.

Een rondgang langs grote bedrijven en instellingen leerde me steeds opnieuw dat er wel vraag naar communicatieondersteuning was, maar dat er geen banen beschikbaar waren. "Weet je wat jij zou moeten doen? Voor jezelf beginnen!" Dat was uiteindelijk het advies dat ik kreeg. We zaten in die tijd in een flinke economische recessie. Op het eerste gezicht niet echt de ideale periode om een nieuw bedrijf te starten. Maar... het pakte goed uit!

Op de Markt in IJzendijke werd in 1982 een kleine kantoorruimte gehuurd. De eerste investeringen bestonden uit een faxapparaat en een nieuwe typemachine die een geheugen had van welgeteld: één regel. Het bureau heeft sinds die tijd een geleidelijke en stabiele groei gekend. In het begin lag het accent op het bedrijfsleven, maar halverwege de jaren negentig gingen we ook aan de slag voor de overheden. We hebben nu een breed en stabiel klantenpakket opgebouwd met veel trouwe opdrachtgevers. In 2006 is Lievens Communicatie naar Middelburg verhuisd. Vanuit ons kantoor in het centrum van deze fraaie, historische stad werken we met zeventien medewerkers aan uiteenlopende communicatieopdrachten.

Een bureau is zo goed als de mensen die er werken. De medewerkers zijn het allerbelangrijkste. Zij zijn het gezicht van het bedrijf bij de opdrachtgevers. Daarom stellen we alles in het werk om hen zo goed mogelijk te kunnen laten functioneren. Daar zijn we tot nu toe steeds goed in geslaagd en daar zullen we in blijven investeren. Op die manier kunnen we de klant het beste blijven bieden op het gebied van communicatie.

Het vak communicatie staat niet stil. In mijn beginperiode stond het nog in de kinderschoenen. Het nut van de inzet van communicatie moest nog volop bewezen worden. De communicatie die werd ingezet was veelal eenzijdig. De klemtoon lag op informeren en voorlichten. Nu draait het voornamelijk om interactie. Wat een verandering! Er blijven dus genoeg kansen voor ons. Want de middelen waarmee we communiceren mogen dan veranderd zijn, de basis is nog steeds dezelfde: een gedegen communicatieplan.

Jan Lievens